如果您是健身专业人士，则可能听说过“肌肉激活”（Muscle Activation），甚至在您的个人训练中都使用过它来帮助纠正运动模式功能障碍（movement pattern dysfunctions）。准确的定义“肌肉激活”这个名词，以及何时恰当的将“肌肉激活”整合到训练计划中，这对于那些希望采用最有效训练的人来说其实也是极为有价值的一个工具。
什么是肌肉激活？
Brookbush 研究所（BI）将“肌肉激活”运动定义为：这是一种开发出来的干预性治疗措施，能解决肌肉由于姿势功能障碍（postural dysfunction）导致肌肉活动性（activity/tone）降低的问题，也能给出尽早预防或避免会导致姿势功能障碍的情况的措施。
换句话说，如果您的姿势评估（postural assessment）使用类似“深蹲（Overhead Squat）评估（OHSA）”之类的东西，从而发现了特定的肌肉有着失衡的现象，并且发现这种现象成因是其中某肌肉群可能活动不足（underactive ），从而导致本该由这部位占主导的地位却被该肌肉附近的协同肌取而代之，这样协同肌肉占主导（synergistic dominance），也就是支配或者代替了原有活动不足部位肌肉的运动，那么作为私教的你可以花一些时间为你的病患重建该活动不足部位的肌肉的神经连接。
激活肌肉用于解决肌肉运动不足的问题，通过某种简单的训练动作达到隔离这些运动不足的肌肉，这样使得这部分肌肉能够建立从大脑到肌肉的神经连接。这种连接在未被修复前，由于长期的慢性代偿（chronic compensation）而遭到破坏，使得这部分肌体的故障表现形式成为一种习惯性人体机能。
我举一个明显易懂的例子：在OHSA评估中，您会看到膝盖屈膝/knees bow-in（膝外翻/knee valgus）症状，这表明内侧髋关节旋转肌/medial hip rotators 和前内收肌/ anterior adductors 曾经存在过度锻炼，且臀中肌和臀大肌缺乏锻炼的历史，需要注意点的是——但在这里我们不准备激活臀大肌，因为它是髋关节外旋肌（hip external rotator ）和外展肌（hip external abductor） 。随着时间的流逝，身体将允许具有原本协同优势（synergistic dominance）的协同肌——内旋部件——如阔筋膜张肌TFL——来控制下蹲模式（squatting pattern），这仅仅是因为这种做法这种症状下的运动阻力最小的路径。那么，如果永不纠正臀小肌（glute medius）的弱点，则TFL的过度活动（overactivity）的态势将继续得到加强。
但是，这种情况下的简单提示（simple cueing）可能无法解决问题，尤其是在负重（loads）下。告诉您的病人，“先将两边的膝盖分开（push her knees apart）”，不必先确保臀肌（glute medius）正确地工作，这可能会导致您双方的持续的膝外翻，也会导致你和你的病患的挫折感。 （有过吗？我遇到过这种患者）