在肌肉细胞的细胞质内，葡萄糖经过糖酵解生成了可供产生ATP的物质。肌肉细胞也可以根据糖酵解的速度也即代谢葡萄糖的方式进行分类。术语快肌和术语慢肌代表了发生在肌纤维细胞内葡萄糖代谢的类型。慢肌，使用的是有氧代谢，它里面含有高密度的毛细血管和氧化酶（oxidative enzymes），这种细胞特性是可以更好的抵抗疲劳（fatigue）。快肌，其活动能力依赖于无氧代谢或者糖酵解，这两种能量代谢能快速产生ATP，也因此肌肉收缩速度会更快速。
快肌比慢肌更早疲劳，是因为快肌只适合高强度的运动，一旦高强度运动达到了不可继续高强度运动的点（时间比较短暂），那么就会立刻感到疲劳，这种疲劳跟慢肌不一样。短跑运动员多采用的是无氧形式的功能（也就是最直接的利用肌细胞内代谢好储存好现成的ATP），健美运动计划中的高强度训练多是用的糖酵解代谢（在一个动作做完后，休息一下会继续保持之前同样的体力，随便说一下，原因就在于糖酵解的产物乳酸大部分又转化为了ATP，少部分有变回肌糖原，继续下一种动作的时候，肌肉又充满了力量）。
健美运动员调用的快肌做高强度训练（多重量少次数）时，糖原代谢产生一种乳酸的物质，克制了继续运动，所以快肌只可能调用很短一段时间，然后就会乏力，这个时候就需要慢肌继续代替快肌工作。所以，需要调用快肌的训练动作，在训练完一个动作步骤后，就需要休息一段时间，然后才能继续高强度训练（通常是另外一个动作）。
肌肉有以糖原的形式储存葡萄糖的能力，能够立即调用肌肉细胞内的糖原以供肌肉收缩产生运动，甚至在并不能通过饮食快速补充葡萄糖的时候也在发挥作用。人体这种独特的储存糖原的能力，同样出现在肝脏和肾脏，骨骼肌与这两者一起构成了人体重要的代谢器官，帮助其他器官在禁食期间获得必需的能量来源（通常是产生ATP的物质）。
此外，肌肉作为蛋白质本身在饥饿或者极端能量短缺的时候，这些肌肉蛋白就会被分解。全省对葡萄糖利用的形式反映出进食的状态（数字1，表格1）。 根据对进食状态的经典研究（进食后3小时内的测量），研究人员认为碳水化合物的25%到35%便很快从血液循环中提取出来并在肝脏中储存了，剩余的葡萄糖中，大约40%在肌肉中储存，10%则是在肾脏中，大脑使用了15%到20%的餐后血糖。